Laleaua (Tulipa) este un gen care cuprinde aproximativ 100 de specii de plante cu flori din familia Liliaceae. Sunt originare din sudul Europei, nordul Africii și Asia, din Anatolia și Iran (unde floarea este reprezentată pe drapelul național) până în China și Japonia. Zonele cele mai diversificate în ceea ce privește speciile de lalele sunt Munții Pamir, Munții Hindu Kush și stepele din Kazakhstan.
Lalelele pot să crească chiar pe anotimp friguros şi cu zăpadă multă. Plantele au de obicei, 2 – 6 frunze, cu unele specii care au până la 12 frunze. Frunzişul are formă de cordon, cu învelişul ca de
ceară/ceruit, în mod obişnuit de culoare verde mediu, alternativ aranjat. Frunzele au un aspect oarecum cărnos, având forma liniar-lunguiaţă/dreptunghiulară. Florile mari apar pe tulpini care în mod obişnuit nu au bractee. Tulpinile sunt fără frunze sau au doar câteva, unele specii mari având câteva frunze iar la alte specii mici lipsind total. În mod obişnuit, speciile au o floare pe tulpină, dar câteva specii au până la patru flori. Florile în formă de cupă, colorate şi atractive, prezintă trei petale şi trei sepale, care în majoritatea cazurilor sunt numite tepale (un tip de petale la care potirul şi corola nu sunt clar diferenţiate), deoarece acestea sunt aproape identice. Cele şase petale sunt deseori
marcate aproape de bază cu linii întunecate. Florile au la dispoziţie şase stamine distincte şi fixate la bază cu filamente mai scurte decât tepals iar stigmele prezintă trei lobi. Ovarele sunt superioare cu trei camere. Cele trei fructe unghiulare sunt capsule cu textura/structura tare, în formă elipsoidală subglobulară / subsferică, care conţin numeroase seminţe în formă de disc plat aranjate pe două rânduri.
